Сегодня Алматы - солнечный, уютный город с широкими улицами, красивыми зданиями, многочисленными парками, скверами и фонтанами, утопающий в зелени. Именно поэтому город у подножия хребтов Тянь-Шаня называют «городом-садом». Ранней весной, когда южные окраины Алматы утопают в цвету абрикосовых, вишневых и яблоневых садов, город становится похожим на восточную сказку. Из-за своего наряда и величественной панорамы гор Алмата непохожа на другие города. Свыше восьми тысяч гектаров городской территории отведено под сады, рощи, парки, бульвары и цветники .
Из-за своего расположения в горной котловине Алматы характеризуется сложной экологической ситуацией, аналогично Афинам и Лос-Анджелесу, имеющим подобные характеристики рельефа. Алматы страдает из-за сильной загазованности воздуха, особенно из-за увеличения городского автопарка . Летом 2007 года официально было объявлено, что в городе зарегистрировано 500 тысяч единиц автотранспорта. Все меньше становится дней, когда можно наблюдать из города снежные вершины.